DIERIC BOUTS. Beeldenmaker | Portret van een monnik

<p>Dit kleine schilderijtje toont een Norbertijnermonnik, in het voor de Norbertijnen typische witte gewaad. Hoewel we niet weten wie de afgebeelde monnik is, kunnen we veronderstellen dat hij behoorde tot de Abdij van Park net buiten Leuven. De Abdij van Park, die nog steeds bestaat, was een van de belangrijkste religieuze instellingen van de Lage Landen, en oefende zeker in Leuven heel wat invloed uit.</p><p>Ten tijde van Dieric Bouts had de Abdij een wel erg progressieve abt: Diederik van Thulden. Hij kende de paus persoonlijk en reisde regelmatig naar Rome om op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen op theologisch, cultureel en artistiek vlak. Dankzij Diederik van Thulden vonden heel wat Italiaanse boeken hun weg naar de bibliotheek van de Abdij van Park. De abdij bezat teksten van antieke auteurs, maar ook eigentijdse humanistische traktaten. Van Thulden introduceerde zo de renaissance in Leuven. Dieric Bouts kon dus vanuit zijn thuisstad op de hoogte blijven van de artistieke vernieuwingen van de renaissance.</p>